세계 속의 한국경제

청취자 여러분 안녕하십니까! 제주대학교 경제학과 강기춘교수입니다. 오늘은 세계에서 한국경제가 차지하는 위상에 생각해 보고자 합니다.

지난 10월 2일 무역협회에서는 전세계 주요기관의 통계자료를 바탕으로 경제·무역·사회 등 주요부문에서 우리 나라가 차지하는 위치를 발표하였습니다. 월드컵에서 세계4위를 차지하고 아시안게임에서 아시아 2위를 차지하는 등 스포츠에서 거둔 성과도 놀랍지만 전세계에서 109위에 해당되는 작은 국토면적과 26위에 해당되는 인구를 가지고 우리 나라가 이룩한 성과는 참으로 놀랄 만 합니다.

경제분야를 중심으로 우리 나라의 현주소를 몇 가지 살펴보면 먼저 산업의 경우 반도체와 박막액정모니터( TFT-LCD) 생산이 세계 1위를 차지하였고, 선박건조량은 세계 2위, 타이어 생산은 세계 3위, 자동차 생산은 5위를 차지하였습니다. 또한 철강생산량은 세계  6위, 수산물 어획량은 세계 11위, 쌀 생산량은 세계 12위를 차지하는 등 우리 나라 산업의 비약적인 발전으로 세계 속에서의 위상이 크게 강화되고 있습니다.

한편, 우리 나라의 경제규모를 살펴보면 국민총생산은 세계 13위, 교역규모는 세계 13위, 외환보유액은 세계 4위를 차지하는 등 상위권에 속하고 있으며 1인당 국민소득은 세계 51위를 차지하여 외환위기 이전보다 다소 떨어졌다. 국민의 실생활과 밀접하게 관련이 있는 물가와 고용부문을 살펴보면 아파트 임대료는 세계 8위, 사무실 임대료는 세계 9위, 물가상승률 세계 10위를 차지하였고 실업률은 세계 24위를 차지하고 있습니다. 국민이 피부로 느끼는 경제적 어려움을 나타내는 것으로 물가상승률과 실업률을 더한 경제고통지수(Misery Index)가 있는데 이 지수에서 우리 나라는 세계 11위를 차지하고 있습니다.

지금까지 살펴본 바와 같이 우리 경제가 경제개발을 시작한 1962년 이후 괄목할 만한 성과를 거두고 있음에도 불구하고 경제고통지수가 말해주고 있듯이 국민이 느끼는 경제적 편익이 경제의 양적 성장과 반드시 비례하지는 않았습니다. 특히 우리 경제는 선진국이 수백년에 걸쳐 이룩한 경제성장을 수십년만에 달성한 소위 압축성장으로 말미암아 외형적 성장에 걸맞는 내실을 제대로 갖추지 못하였습니다. 그 결과는 우리는 IMF 경제체제라는 경제적 고통을 경험하였고 지금도 그 휴유증에 시달리고 있습니다.

우리 경제가 이룩한 성과는 분명 대단합니다. 월드컵의 성공적인 개최로 높아진 국가이미지로 국운 융성의 호기를 맞고 있기도 합니다. 이럴 때일수록 정부, 기업, 개인 등 경제주체가 원칙에 충실하여 경제의 기초체력을 든든히 다져 경제위기가 다시는 재발하지 않도록 해야 할 것입니다. 감사합니다.